지구에서 가장 최근에 생긴 '아기 화산'

7월 10일, 아이슬란드 남서부의 리틀리-흐루투르( Litli-Hrútur) 근처에서 화산 폭발이 일어나 지구에 균열이 생기고 새로운 "아기 화산"이 생성되었습니다.

 

7월 10일 오후, 지구에 균열이 생겼습니다. 아이슬란드 남서부의 레이캬네스 반도에 잇는 작은 산인 리틀리-흐루투르(Litli-Hrútur) 기슭의 북동쪽에 세 개의 균열이 나타나 가스 기둥과 함께 녹은 용암을 공중으로 높이 뿜어내기 시작했습니다.

 

아이슬란드의 최근 폭발은 완전한 충격은 아니었습니다. Litli-Hrútur("작은 램"으로 번역됨)는 거의 800년 만에 2021년 3월과 2022년 8월에 폭발한 Fagradalsfjall 화산 지역의 일부이저, 주변 지역은 12,000회 이상의 지진으로 며칠 동안 흔들리고 있었습니다. 폭발이 시작되기 전에 기록되었습니다.

 

균열은 처음에 1km 이상 뻗어 있었고, 세 줄의 붉은 뜨거운 용암이 공중으로 뿜어져 나왔습니다. 균열 중 두 개는 다음날 아침까지 닫혔고, 용암은 하나의 길쭉한 활성 원뿔에서 밀려 나왔습니다. 이것은 용암이 축적됨에 따라 빠르게 큰 분화구로 성장하여 일부 사람들이 "지구의 최신 아기 화산"이라고 묘사하는 것을 생성했습니다. 불과 일주일 만에 분화구의 높이는 약 30m까지 커졌고, 날마다 계속해서 커지고 있습니다.

 

첫날 밤에 분출된 용암의 양은 엄청났고(초당 최대 50 입방미터) 모든 방향으로 이동하여 이 황량한 풍경을 뒤덮은 마른 이끼에 불이 붙었습니다. 

 

강한 바람이 이끼불을 매우 넓은 지역으로 퍼뜨렸고, 화산에서 나오는 가스와 이끼불에서 나오는 유독한 연기가 결합되어 며칠 동안 현장을 방문하는 방문객에게 너무 위험한 것으로 간주되었습니다. 지역 소방대는 헬리콥터를 사용하여 2톤 배치의 물을 화재 현장에 직접 투하했을 뿐만 아니라 지역 소방관이 지상에서 사용할 수 있도록 물탱크를 전달했습니다. 결국 화재는 진압되었고 바람은 북서쪽 방향으로 바뀌었습니다. 7월 17일에 길이 열렸고 방문객들은 이 희귀한 행사를 가까이서 보기 위해 몰려들기 시작했습니다.

 

화산에 대한 접근은 지역 상황에 따라 다르며 날마다 달라집니다. 지역 당국은 사람들이 방문하기에 적합한 조건과 적합성을 평가한 후 매일 업데이트를 제공합니다.

 

현재 방문자는 사이트를 방문할 수 있습니다. 전용 주차장(P2)이 만들어졌습니다. 여기에서 넓은 전망 지역까지 거의 평평한 길을 따라 9km를 하이킹하거나 자전거로 이동해야 하지만 마지막 1km는 바위가 많습니다. 일단 거기에 도착하면 분출하는 분화구에서 불과 1km 거리에 있으며 강한 열기 안개를 통해 볼 수 있습니다. 특히 밤에는 어두운 하늘을 배경으로 뿜어져 나오는 용암 분수가 더 잘 보입니다.(비록 이곳은 8월 중순까지 완전히 어두워지지는 않지만).

 

현재 탐방로는 09:00부터 18:00까지 개방되어 있으며, 왕복 산행 시간은 산행 시간과 경치 감상 시간을 포함해 최소 5~6시간 정동 소요된다. 충분히 건강하고 적절한 하이킹 신발, 의복 및 물을 준비한 사람들만 시도해야 합니다. 현장에는 시설이 없지만, 긴급 상황에 대비해 수색구조팀이 대기하고 있습니다.

 

방문자가 분화구에 더 가까이 다가갈 수 있도록 하기 전에 새로운 균열이 열리지 않는다는 점을 지질학자들이 만족해야 하므로 관측 지점에 대한 접근은 시간이 지남에 따라 변경될 수 있습니다. 7월 19일 이른 시간에 분화구의 큰 덩어리가 붕괴되어 분화구 서쪽 지역에 용암이 매우 빠르게 쏟아져 이 위험지대를 존중하는 것의 중요성이 강조되었습니다. 2021년 폭발 중에는 용암의 행동에 많은 변화가 있었고, 초기 균열이 발생한 지 몇 주 후에 새로운 균열이 열렸습니다.

 

현장을 방문했을 때 용암지애 가장자리에서 아이슬란드에 거주하는 벨기에 전문 사진작가 Jeroen Van Nieuwenhove를 만났습니다. 그는 2021년 3월 첫 번째 Fagradalsfjall 폭발 이후 폭발을 기록해 왔습니다. 그는 화산 폭발을 방문하는 것은 항상 매우 특별하며 올해도 예외는 아니라고 말했습니다. "새로운 풍경이 눈앞에서 만들어지는 것을 보는 것은 극소수의 사람에게만 허락된 특권입니다."라고 그는 말했습니다. "그림처럼 뾰족한 케일리르(Keilir) 봉우리를 배경으로 이 지역에서 가장 사진이 잘 찍히는 곳에서 화산 폭발이 일어났다는 사실이 기쁩니다. 비록 그곳까지 가는 거리가 예년보다 길고 험난하기는 하지만 충분히 그럴 만한 가치가 있습니다. 도착하면 돼."

 

화산 기둥에서 환경적으로 반응하는 미량원소의 분산을 연구하는 리즈대학교 지구환경대학 박사과정 학생인 Laura Wainman은 "분출이 시작된 지 몇 분 이내에" 아이슬란드로 가는 비행기에 탑승했습니다. 그녀는 연구의 일환으로 화산 기둥에서 샘플을 수집하고 있습니다. 이 연구는 화산 기둥 내의 입자 구성과 크기 분포, 대기 중 이동방식을 이해하는 데 중점을 두고 있습니다.

 

그녀는 아이슬란드의 최근 폭발과 이 새로운 아기 화산 분화구의 생성은 주변 지역이 6일 동안 강한 지진으로 흔들리고 있었고 마그마가 표면에 매우 가까운 것으로 알려져 있었기 때문에 놀라운 일이 아니라고 설명했습니다. Wainman은"올해 7월 4일에 시작된 지진은 Fagradalsfjall과 Keilir 사이 지역에 새로운 마그마가 침입하면서 발생했습니다. 이 지역은 2021년과 2022년에 발생한 이전 폭발 지점의 북동쪽에 있습니다."라고 말했습니다.

 

분화구에서 뿜어져 나오는 용암의 혀가 천천히 내리막으로 밀려 내려가며 장엄한 용암류를 만들어냅니다. 화산 폭발에서 발견되는 용암의 종류는 다양합니다. 여기에 있는 것은 a'a 유형으로, 클링커라고 불리는 부서진 용암 블록으로 구성된 거칠고 부서지기 쉬운 표면을 특징으로 하는 현무암 용암입니다. 앞으로 이동하면서 덩어리가 떨어져 땅에 떨어지면서 차가운 용암의 회색과 검은색 사이에 붉은 뜨거운 부분이 드러납니다. 유리가 앞으로 나아갈 때 유리가 깨지는 것과 비슷한 으스스한 딱딱거리는 소리가 종종 들립니다.

 

Wainman은 "분출을 보는 것은 결코 덜 특별하지 않습니다."라고 말했습니다. "샘플링을 마친 후 우리는 항상 앉아서 화산의 아름다움과 경외감을 감상하는 시간을 가지려고 노력합니다. 우리를 계속 돌아오게 만드는 것은 이 거대한 자연의 힘에 직면한 호기심과 가벼운 공포의 결합이라고 생각합니다. 화산을 연구하고 싶게 만드는 거죠."

 

아기 화산 분화구는 용암이 공기 중으로 밀려나와 기존 원뿔 모양에 추가되면서 날마다 계속해서 커지고 있습니다. 현재 용암은 현재 일일 추정량 초당 9 입방미터로 흐르고 있는데, 이는 2021년 폭발과 비슷한 양이지만 첫날밤에 비해 많이 줄었습니다. "분화구가 본질적으로 불안정해지기 전에 얼마나 높이 올라갈 수 있는지에는 한계가 있습니다. 따라서 활동이 계속 높은 경우 분화구 벽의 일부가 붕괴될 수 있는 추가 이벤트를 볼 가능성이 있다고 생각합니다. 이는 매우 역동적인 시스템이지만 우리는 용암 흐름이 어디로 이동할지에 대한 다양한 시나리오를 모델링하는 데 많은 사람들이 노력하고 있습니다."라고 Wainman은 말했습니다.

 

그녀는 또한 폭발이 얼마나 오래 지솔될 지 예측할 방법이 없다고 지적했습니다. 이전 두 번의 기간은 6개월(2021년)과 3주(2022년) 동안 지속되었습니다. 그러나 "지금까지 리틀리-흐푸투르(Litli-Hrútur) 폭발은 2021년과 2022년에 발생한 폭발과 비슷한 방식으로 진행됐다"라고 웨인만(Wainman)은 말했다. "어느 시점에서 오리는 활동이 멈춘 것을 보게 될 것이고, 그다음에는 폭발이 마침내 멈추기 전에 간헐적인 활동 기간이 있었던 2021년의 폭발과 같은 것을 보게 될 것입니다. 이 폭발이 얼마나 오래 지속될지는... 계속 지켜봐."

 

출처: BBC 뉴스