Bansko: 불가리아의 새로운 디지털 유목민 허브

 피린 산맥(Pirin Mountains) 기슭의 경치 좋은 곳에 위치한 Bansko는 최근 몇 년간 세계에서 가장 최신의 원격 근무 허브 중 하나로 죠용히 떠올랐습니다.

 

처음으로 Bansko에 도착하면 더 단순한 시대로 되돌아간 듯한 느낌을 받을 수도 있습니다. 황새는 전신주에 둥지를 틀고, 머리에 스카프를 두른 할머니는 길 모퉁이의 사과나무 아래에서 수다를 떨며, 로마인은 말이 끄는 수레를 타고 길을 따라 마차를 몰고 다닙니다. 빨간 지붕 위에는 불가리아 남서쪽 피린 산맥의 대리석 봉우리가 소나무로 덮인 경사면 위로 행진하며 웅크린 용의 뻗은 날개처럼 도시와 스키리조트 위로 어렴풋이 보입니다.

 

그러나 올 여름 초 어느 따뜻한 날, 히브리어에서 일본어까지의 언어가 대기를 가득 채웠을 때 불가리아 남서부에 잇는 인구 10,000명의 이 지방 도시의 카페에는 700명이 넘는 기업가와 프리랜서가 가득 찼습니다. 중앙 관장에 있는 건물 안에서 젊은 독일인은 꽉 찬 강당에 주 4시간 근무의 장점을 칭찬했고, 지역 공원에서는 수백 명의 디지털 유목민이 동요들이 AI에서 네트워킹 전략, 건강 팁에 이르기까지 다양한 주제에 대해 말하는 것을 지켜봤습니다. 저녁에는 수많은 축제 참가자들이 야외 바에서 밤늦게까지 춤을 추고 술을 마셨습니다.

 

이제 4번째를 맞는 반 스코 노마드 페스트(Bansko Nomad Fest)는 소규모 모임에서 디지털 노마드 생활을 기념하는 세계 최대 규모의 연례 축제로 성장했습니다. 일주일 동안 진행되는 이번 잼버리에는 수십 개의 실시간 스트리밍 강연, 그룹 만찬, 모닥풀 파티, 래프팅 등의 활동이 모두 소규모 자원봉사자 군대에 의해 조직됩니다.

 

Bansko의 디지털 유목민 인구와 마찬가지로 Bansko Nomad Fest도 매년 증가하고 있습니다.

 

반스코의 디지털 유목민 인구 증가는 축제 기간 동안 가장 눈에 띄게 나타나지만 이는 전체 이야기의 절반에 불과합니다. 온라인 리소스 Nomad List에 따르면 이 도시는 지난 5년 동안 세계에서 "가장 일관되게 성장하는 원격 작업 허브"였습니다. 2018년 이후 바르샤바, 마드리드, 기술 미디어의 사람을 받는 탈린보다 더 많은 231% 성장했습니다.

 

이는 다소 변칙적으로 보입니다. 조사에 따르면 디지털 유목민은 일반적으로 해안 도시(리스본, 바르샐로나), 섬 및 해번 목적지(마데이라, 카나리나 제도, 발리)를 선호합니다. 그렇다면 불가리아 내륙의 작은 산악 휴양지로 향하는 사람들이 점점 더 많아지는 이유는 무엇일까?

 

이야기는 코워킹 스페이스를 설립할 장소를 알아보던 중 2016년 반스코에 온 독일 기업가 마티아스 자이틀러(Matthis Zeitler)로부터 시작됩니다. Zeitler는 이 지역의 아름다운 자연과 실용적인 이점에 매료되었습니다. 빠른 Wi-Fi, 저렴한 생활비, 낮은 세금(개인 및 기업의 경우 10%만 해당)이 유럽에서 가장 낮은 수준입니다.

 

Zeitler는 "우리는 여름에 친구 몇명과 함께 이곳에 와서 집을 빌렸고 이곳이 우리에게 기지를 갖기에 좋은 장소가 될 수 있다고 결정했습니다."라고 말했습니다. 2016년에는 그는 마을 최초의 작업 공간인 Coworking Bansko를 오픈하여 빠르게 성장했으며, 2020년에는 Bansko Nomad Fest를 시작하여 2023년에 729장의 티켓이 매진되었습니다.

 

피린 국립공원(Pirin National Park) 옆에 있는 Bansko의 위치는 매우 매력적입니다.

 

반스코에는 현재 매월 300명 이상의 원격 근무자가 근무하고 있으며 스키시즌에는 인구가 급증합니다. 슬로프에서 아침을 보내고 점심 시간까지 직장에 다니는 것이 확실히 매력의 일부이지만 Bansko는 다른 조건에도 체크합니다. 눈이 녹으면 인근 유네스코에 등재된 피린 국립공원(Pirin National Park)의 숲, 청록색 호수, 험준한 봉우리에서 하이킹부터 자전거 타기, 승마까지 야외 레크리에이션을 즐길 수 있는 다양한 기회를 제공합니다.

 

2018년부터 파트너와 함께 이곳에 온 프랑스 마케팅 관리자 Camile Poire는 "Bansko를 정말 차별화 시키는 것은 이곳 커뮤니티가 얼마나 여유롭고 친절하며 환영받는가 입니다."라고 말했습니다. "우리는 매번 이것을 상기시킵니다. 우리는 여행에서 돌아와 Bansko 사회생활에 다시 연결됩니다."

 

살사 수업, 저녁 식사, 보드 게임, 스포츠, 온천 여행, 퀴즈, 바비큐 등 다양한 사교행사가 제공됩니다. 많은 곳이 디지털 유목민이든 아니든 모든 사람에게 열려 있습니다. 공동 작업 공간 Altspace를 운영하는 Becky Bottjer는 "처음 등장했을 때 많은 사람들이 아, 좀 조용하다. 나에게 무슨 일이 일어나고 있는지 잘 모르겠습니다."라고 말했습니다 ."2~3일 지나면 더 이상 밖에 나갈 수 없다. 하루 쉬어야 한다. 고 하더라고요."

 

Sashka Vuchkova부시장은 "반스코 주민들은 이러한 국제적인 분위기를 좋아합니다."라고 말했습니다. 그는 우크라이나 난민을 포함하여 도시에 외국인 및 혼합가족의 수가 증가하면서 다문화 분위기가 조성되고 있다고 설명했습니다. "우리는 8개국에서 온 학생들로 구성된 학급이 있습니다. 그들 모두는 불가리아어를 구사하고 일부는 그다지 잘하지 못합니다. 하지만 그들은 어린 아이들이므로 배울 것입니다."

 

디지털 유목민들은 상대적으로 작은 마을이지만 Bansko에는 큰 사회적 장소가 잇다고 보고합니다. 

 

아이들이 언어 수업과 교육 워크숍을 받을 수 있는 카페 및 문화센터인 BanskoLab을 운영하는 네덜란드-콜롬비아 기업가 Jose Fiallo와 같이 일부 장기 디지털 유목민은 지역 사회와 유대 관계를 구축하고 있습니다.

 

Bansko의 국외 거주자 커뮤니티에는 디지털 유목민 운동을 종종 조롱하는 "암호화폐 형제", 인생 코치 및 웰니스 전문가가 많이 포함되어 있습니다. 하지만 수십 개의 국적을 대표하는 개발자, 비디오 작가, 스탠드업 코미디언, 디자이너, 영어교사, 예술가, 번역가, 심지어 과학자도 있습니다.

 

유목민 인구가 증가함에 따라 생태계가 확장되고 있습니다. 현재 마을에는 다채롭고 사회 지향적은 Coworking Bansko부터 Network가 운영하는 산업 사무실 공간과 휴가 캠프 분위기의 Four Leaf Clover CoLive에 이르기까지 4개의 회사가 운영하는 9개의 공동 작업 공간이 있습니다.

 

최근 대규모 세컨드 공간을 오픈한 네스트워크는 반스코의 최신 코워킹스페이스다. 불가리아의 IT직원 Dimitar Durchov와 Dimitar Vichev는 똑똑한 기업 스타일의 공동 작업 공간에 대한 틈새시장을 발견한 후 해외에서 돌아와 사업을 시작했습니다. "집처럼 느껴지지만 집처럼 느껴지지 않아 업무에 집중할 수 없는 환영받는 공간입니다."라고 Vichev가 말했습니다. 그들이 설명했듯이 Bansko는 외국 디지털 유목민들 유혹할 뿐만 아니라 불가리아인도 소피아에서 캠프를 떠나거나 심지어 해외에서 이주하는 등 이점을 누리고 있습니다.

 

Bansko는 그 뿌리를 고수하고 있지만 일부 지역 주민들은 점점 더 국제적인 분위기를 좋아한다고 말합니다.

 

온라인 작업과 스노보드를 결합할 수 있다는 사실을 깨닫고 5년 전 Bansko로 이주한 불가리아 태생 Vladimir Dimitrov는 "저는 12살 때부터 가족과 함께 런던에 살았고 다시는 불가리아에 살지 못할 것이라고 생각했습니다."라고 말했습니다. 그리고 산악자전거 "게다가 생활비가 저렴했기 때문에 생각할 필요도 없었습니다."

 

Dimitrov의 사례는 증가 추세를 보여줍니다. 일부 유목민은 Bansko의 편안한 생활 방식을 너무 좋아해서 뿌리를 내리고 있습니다. 부동산은 서구 기준으로 볼 때 저럼하며, 가격이 오르는 동안에도 여전히 저렵합니다. 1 베드룸 아파트 가격은 €40,000-70,000입니다. (불가리아에서는 누구나 아파트를 구입할 수 있지만 거주지가 있는 사람만이 토지를 구입할 수 있습니다.) 월 임대료도 상대적으로 저렵합니다. (1 베드룸 아파트 비용은 €300-500)

 

Plus Property의 현지 부동산 중개인 Eli Tsoneva에 따르면 유목민은 Bansko 매출의 약 5%를 차지하고 다른 외국인 투자자가 시장을 지배하고 있습니다. "우리 에이전시 구매자의 30%가 불가리아인입니다."라고 그녀는 말했습니다. 

 

Zeitler는 근처 숲에 있는 광대하고 버려진 공산주의 시대 호텔을 디지털 유목민을 위한 최고의 공동 주거 공간으로 바꾸는 자신의 꿈을 추구하고 있습니다. 200개의 유닛, 다층 로비, 수영장, 강당 및 탁 트인 전망을 갖춘 Colving Semkovo 협동조합은 "지역사회를 위한 커뮤니티"가 될 것입니다.

 

Bansko의 한 주민은 "여기에는 일종의 마법이 있습니다."라고 말했습니다.

 

Colving Semkovo는 성인 전용 공간이 될 것이지만 Bottjer는 이미 Bansko로 이동하는 "디지털유목민 가족"의 추세를 감지하고 있습니다. 그녀는 "특히 영국이나 미국 같은 곳에서는 생활비가 오르면서 그것이 차세대 큰일이 될 것이라고 생각한다."라고 말하면서 사람들이 반스코에서의 생활을 경험한 후에는 다시 돌아오는 경향이 있다고 덧붙였습니다.

 

"여기에는 일종의 마법이 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "뭔지는 모르겠지만 사람들이 계속 찾아오는 것 같아요."

 

출처: BBC 뉴스